Stammzellen durch Fusion von Kanincheneizellen und menschlichen Hautzellen erzeugt

Chinesische Wissenschaftler publizieren Ergebnisse jahrelanger Forschung

In der Fachzeitschrift Cell Research haben chinesische Wissenschaftler ihre jahrelangen Klonversuche mit entkernten Kanincheneizellen und menschlichen Hautzellen (Vorhaut) publiziert. Die rekonstruierten Interspezies-Embryonen entwickelten sich zu 36% ins 2-4-Zellstadium; 12% erreichten das Blastozyststadium (nach 5 bis 7 Tagen). Die Zellspender waren 5, 42, 52 und 60jährig. Die Technik funktionierte anscheinend bei allen diesen Fällen.

Den Blastozysten wurde die innere Zellmasse entnommen, um Stammzelllinien zu erzeugen. Es wurden höchstens 44 Zellteilungen erzielt. Sie konnten somit nicht wie herkömmliche menschliche embryonale Stammzelllinien beliebig vermehrt werden. Hingegen liessen sie sich ebenfalls in verschiedenste Zelltypen gezielt differenzieren.

Viele Fragen bleiben offen, wie die Auswirkung der tierischen Mitochondrien auf die Weiterentwicklung der Zellen und die Immunverträglichkeit. Diese Fragen sollen bei Tierversuchen geklärt werden. Etliche Wissenschaftler haben prinzipielle Einwände gegenüber der Veröffentlichung geäussert. Die Arbeit wurde von keiner renommierten Fachzeitschrift, namentlich Science, Nature und Proceedings of the National Academy of Sciences, nach eingehender Prüfung angenommen. Zudem unternahmen etliche andere Forschungsteams ähnliche Experimente ohne auch nur annähernd an die beschriebenen Resultate heranzukommen.

Klar ist, dass die Zeugung von Interspezies-Embryonen der Würde der menschlichen Fortpflanzung widerspricht. Solche Experimente sind ethisch verwerflich und daher keineswegs nachahmenswert, wie Aussagen des Zellbiologen Doug Melton von der Harvard Universität zu entnehmen ist.

Tang Shi et al., Embryonic Stem Cells Generated by Nuclear Transfer of Human Somatic Nuclei into Rabbit Oocytes: Cell Res 13 (2003) 251-263.

Vgl. Dennis Carina, Chinese Fusion Method Promises Fresh Route to Human Stem Cells: Nature 424 (2003) 711.

Scientists Doubt Chinese Claim of Rabbit-Human Clone, NewsMax.com Wires 16. Aug. 2003